O xarope de agave é mais saudável que o açúcar branco?
Nós tendemos a pensar que qualquer adoçante é mais saudável do que açúcar branco, especialmente quando na rotulagem do recipiente lemos frases como "tem baixo índice glicêmico", que é "100% puro", que "é ideal para diabéticos", ou até mesmo que é um alimento "ecológico". É o que acontece com o xarope de agave.
Nesse sentido, como disse recentemente Julio Basulto, o fato de um alimento ser orgânico não significa que ele seja saudável. Mas essa é outra questão com a qual lidaremos em outro momento.
No caso particular de xarope de agaveMuitos nutricionistas alertam que, embora seja vendido como um adoçante mais saudável, a realidade é muito diferente. Por quê? Hoje vamos descobrir um pouco mais sobre esse adoçante da moda.
O que é xarope de agave?
Xarope de agave é um adoçante que é obtido a partir de um tipo de Agave, que consiste de uma espécie de cacto conhecido como Maguey. É, portanto, um adoçante natural que é obtido de uma planta (como, por exemplo, o açúcar branco vem da cana-de-açúcar).
O Agave é uma planta que vem do México, muito semelhante ao Aloe. Sabe-se que, há milhares de anos, os nativos da região central do México cortam a planta para extrair a seiva - ou hidromel - que foi consumida como uma bebida adoçante com qualidades refrescantes.
De fato, quando ferviam a seiva obtida desta planta por várias horas, obtiveram o mel agave, também conhecido como mel de maguey.
Como você consegue o xarope de agave?
Uma vez, nos dias dos nativos mexicanos, a planta foi cultivada por 7 a 10 anos, depois cortou, removeu sua seiva e obteve o xarope de agave popular. No entanto, de cada 20 litros dessa seiva, produziam menos de dois litros desse xarope. Motivo pelo qual hoje em dia é elaborado através de um processo de refino. E é aí que encontramos parte do problema.
Atualmente, a elaboração / obtenção do xarope de agave é muito diferente: por meio de um processo de refino, as diferentes moléculas de frutose são extraídas da inulina encontrada no bulbo do agave.
Embora seja verdade que o fluido tem inicialmente frutanos (compostos saudáveis para o metabolismo e a insulina), usando diferentes produtos químicos e enzimas, o xarope de agave tradicional torna-se um tipo de xarope rico em frutose, de modo que líquido original terminou por perder todo o seu valor nutricional.
Ou seja, como no caso do açúcar refinado, o processo de fabricação destrói todas e cada uma das propriedades saudáveis da planta Agave.
Qual é o problema com o xarope de agave? Por que não é tão saudável quanto você provavelmente pensa?
Durante anos temos vendido que o xarope de agave é uma alternativa ao açúcar branco, sendo, aparentemente e supostamente, muito mais saudável e com baixo índice glicêmico.
Mas isso é absolutamente falso: o xarope de agave não é saudável, especialmente depois que seu processo de fabricação, todas as propriedades da planta são destruídas, e apenas um xarope concentrado rico em frutose é obtido.
É dito, por exemplo, que o xarope de milho rico em frutose é saudável? Bem, você pode se surpreender ao saber que o processo de fabricação é bastante semelhante ao que é feito e feito xarope de agave.
Tem um baixo índice glicêmico, sim e?
A maioria dos pacotes de xaropes de agave que encontramos em supermercados e fitoterapeutas, afirmam na sua rotulagem que é um adoçante "com baixo índice glicêmico", ou que é útil "para diabéticos".
E o que isso significa? Basicamente isso significa que é um produto alimentício que não produz picos de glicemia. Isso ocorre porque o xarope de agave é principalmente frutose, que não vai diretamente para a corrente sanguínea, por isso não aumenta os níveis de insulina ou açúcar no sangue rapidamente, especialmente em um curto período de tempo.
De fato, o xarope de agave tem um índice glicêmico tremendamente baixo e, como tendemos a achar que esse adoçante é "mais saudável", tendemos a consumir quantidades excessivas dele. O resultado é que uma quantidade elevada de frutose pode causar problemas na nossa saúde metabólica.
Por exemplo, nossa fígado tende a sobrecarregar, começando a se transformar através da formação de partículas de VLDL, frutose em gordura. Como resultado, esse excesso de gordura pode ser depositado no fígado, causando o que é conhecido como fígado gorduroso. É uma doença que tende a não causar sintomas, que evolui silenciosamente e pode atingir estágios mais graves, como inflamação e aumento deste órgão, cirrose e câncer de fígado.
Como vemos, Embora seja verdade que a frutose não produz picos de açúcar no sangue, quando consumida em grandes quantidades pode contribuir para a resistência à insulina, que a longo prazo pode aumentar o risco de diabetes tipo 2 e síndrome metabólica.
Fontes consultadas:
- Produção enzimática de xarope de alta frutose de Agave tequilana fructans e sua caracterização físico-química
- Efeitos do néctar de agave versus sacarose no ganho de peso, adiposidade, glicose no sangue, insulina e respostas lipídicas em camundongos
- Principais perfis de hidratos de carbono, poliol e oligossacáridos de xarope de agave. Aplicação destes dados à análise de autenticidade
