O que é quinino e para que é utilizado?
Se você costuma beber água tônica É bem possível que, em alguma ocasião, ao ler seu rótulo, você tenha notado um aviso dizendo: "Contém quinino"ou basicamente "Contém uma fonte de quinino".
A razão pela qual este composto é usado neste tipo de bebida é a sua capacidade de melhorar o seu sabor, transformando-o em uma bebida com aquele gosto amargo característico que muitos os caracterizam. Por isso, em alguns países esse tipo de bebida também é conhecido pelos nomes quinada ou água aguaquina.
Também conhecido pelo nome de chinchona, consiste em um alcaloide de origem natural, de aparência branca e cristalina, que é produzida por algumas espécies pertencentes ao gênero Cinchona. Basicamente, é um estereoisômero da quinidina.
A história do quinino
Por muitos anos, a quinina foi obtida a partir da casca da árvore cinchona, uma árvore nativa do Peru, que é encontrada principalmente na floresta tropical da Amazônia. Esta casca foi muito utilizada pelas culturas pré-colombianas do Peru, Equador e Colômbia pelos seus efeitos curativos e medicinais. De fato, após a descoberta do Novo Mundo, suas propriedades foram reconhecidas na Europa em 1631, quando o jesuíta Alonso Messia Venegas trouxe a casca da cinchona para Roma.
Durante a segunda metade do século XVIII, vários estudos botânicos de várias espécies de cinchona foram realizados. Entre essas variedades encontramos Chinchona, sobre a qual havia uma atenção quase especial para uma curiosa lenda que dizia ter curado a esposa do vice-rei do Peru, a condessa de Chinchón.
A partir desse momento, o uso da casca foi imposto como remédio natural para uma grande variedade de condições, destacando sobretudo a sua utilização febrífuga. Por essa razão, começou a ser vendido ao preço do ouro e estava se tornando cada vez mais demandado.
O que é quinino para?
Quinina se torna um dos principais compostos da tônica, uma bebida carbonatada popular na qual o quinino é usado como aromatizante, graças ao qual fornece seu sabor amargo característico. No entanto, dado que altas doses podem causar efeitos colaterais, a American FDA limitou sua concentração a um máximo de 83 ppm (aproximadamente quatro milésimos do que é usado medicamente para diferentes tratamentos médicos).
Precisamente por sua contribuição ao quinino, a água tônica fornece algumas propriedades, tais como: é uma bebida digestiva por induzir a secreção e refletir as glândulas salivares e gástricas, além de exercer uma vascularização da mucosa gástrica.
Por outro lado, também se tornou o Composto principal utilizado no tratamento médico da malária, até que foi substituído por outras drogas sintéticas muito mais eficazes, como por exemplo é o caso da primaquina, cloroquina ou quinacrina. Não obstante, A quinina ainda é usada no tratamento de malária resistente.
Por sua vez, também fornece outros benefícios terapêuticos. Por exemplo, é um antipirético, analgésico e antimalárico reconhecido.
Imagens | ISTOCKPHOTO / THINKSTOCK Este artigo é publicado apenas para fins informativos. Você não pode e não deve substituir a consulta com um nutricionista. Aconselhamo-lo a consultar o seu nutricionista de confiança.
